Inter-Milan, semifinale tutta italiana di Champions League
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I club milanesi si incontreranno di nuovo in una semifinale di Champions League il 10 maggio, un decennio dopo il loro ultimo incontro nelle quattro finali della competizione europea per club d’élite. Nell’altra semifinale, fissata per il 9 maggio, il Real Madrid affronterà il Manchester City.
Inter Milan mercoledì ha pareggiato 3-3 contro il Benfica completando una vittoria complessiva per 5-3 sui portoghesi. È arrivato il giorno dopo AC Milan prevalso contro il Napoli nei loro quarti di finale.
Dopo il vantaggio di Nicolò Barella per l’Inter, Fredrik Aursnes ha ridato qualche speranza al Benfica poco prima dell’intervallo. Ma Lautaro Martínez e il subentrato Joaquín Correa hanno segnato nella ripresa aiutando l’Inter a raggiungere la sua prima semifinale da quando José Mourinho l’ha portata al triplete di Champions League, Serie A e Coppa Italia nel 2010.
L’Inter è comunque riuscita a cedere il vantaggio di due gol grazie alle reti di António Silva e Petar Musa nel finale per il Benfica.
“Ovviamente sono contento, e sono contento per i ragazzi perché è un traguardo importante e storico”, ha detto il tecnico dell’Inter Simone Inzaghi. “Abbiamo fatto molta strada, da un gruppo molto, molto difficile.
“Per quanto riguarda i gol, il loro attaccante ha fatto bene al secondo gol e al terzo abbiamo sentito un fischio e così diversi giocatori si sono fermati. Certo avrei voluto vincere 3-2 e sono più dispiaciuto per i ragazzi ma eravamo già passati alla semifinale e c’era quel fischio che abbiamo sentito anche in panchina… avremmo meritato la vittoria”.
I nerazzurri affronteranno la rivale cittadina in una ripetizione della semifinale del 2003. Il Milan vinse per i gol in trasferta e batté la Juventus in finale.
“E’ una partita molto particolare, sappiamo cosa vuol dire giocare una partita di questo tipo”, ha detto l’attaccante dell’Inter Martínez. Ora dobbiamo riprendere punti in Serie A e poi penseremo al Champions League.
“Faccio questo sport per vincere tutto”.
Il Real Madrid affronterà il Manchester City nell’altra semifinale dopo che la squadra inglese ha pareggiato 1-1 in casa del Bayern Monaco mercoledì e si è qualificata per 4-1 complessivo.
Sia Inter che Benfica sono arrivate a San Siro in pessimo stato di forma.
L’Inter aveva vinto solo una delle ultime otto partite in tutte le competizioni – l’andata a Lisbona – mentre il Benfica aveva perso tre partite consecutive per la prima volta dalla stagione 2018-19.
L’Inter era stata criticata per non aver sfruttato al massimo le sue numerose occasioni da gol e aveva segnato solo due gol su azione nelle ultime sette partite.
Ma i nerazzurri passano in vantaggio alla primissima occasione, al 14′, quando Barella fa un contrasto e gioca l’uno-due con Martínez prima di insaccare all’angolino in alto a sinistra.
Il Benfica ha affrontato un compito in salita e l’Inter doveva ancora subire gol nella fase a eliminazione diretta. I nerazzurri hanno nuovamente il pallone in rete al 33′, ma viene annullato per una leggera gomitata di Martínez su Gilberto.
Pochi istanti dopo, Barella è bravo a respingere in acrobazia un cross con il capocannoniere del Benfica Gonçalo Ramos in agguato.
Tuttavia, un errore difensivo ha visto il Benfica tornare ai quarti di finale a sette minuti dall’intervallo quando Aursnes ha superato Denzel Dumfries per colpire di testa il cross di Rafa Silva dalla destra.
Incoraggiato da quel gol, il Benfica continua a pressare ma è l’Inter a segnare al 65′, mettendo quasi al sicuro il risultato.
Henrikh Mkhitaryan taglia un passaggio dalla sinistra per Federico Dimarco, che crossa per il più facile dei finali mentre Martínez insacca a rete da distanza ravvicinata.
E Correa ha coronato una serata brillante per l’Inter con un gol sul palo destro due minuti dopo essere entrato dalla panchina.
António Silva ha segnato di testa un calcio di punizione per gli ospiti a quattro minuti dalla fine per aggiungere un po’ di rispettabilità al punteggio, prima che Musa perforasse un mare di gambe nei tempi di recupero per almeno porre fine alla serie di sconfitte del Benfica.
“Siamo delusi perché penso che all’inizio abbiamo dimostrato di credere ancora di poter raggiungere la semifinale”, ha detto l’allenatore del Benfica Roger Schmidt. “Siamo partiti molto bene ma dopo il primo gol è stato difficile perché questo rende tutto ancora più difficile.
“Penso che la nostra squadra abbia mostrato un ottimo atteggiamento oggi, un’ottima concentrazione e un’ottima mentalità… abbiamo provato a spingere nel secondo tempo ma poi abbiamo subito un gol e penso che anche noi non siamo stati molto fortunati con le decisioni”.
AP
